Joan Mari Torrealdai Nabea nació el 24 de noviembre de 1942 en el caserío Mosone del barrio Urberuaga de Forúa. Cursó sus estudios primarios en la escuela de Forúa. Luego partió a Aránzazu para estudiar el bachiller. De 1960 a 1963 aprendió Filosofía en Olite (Navarra). En 1967 finalizó la carrera sacerdotal en Aránzazu.
Tras impartir clases durante un año en la Escuela Profesional de Zarauz, se fue a Francia a realizar estudios superiores. En el "Institut Catholique" de Toulouse se licenció en Teología (1972). Estando en Francia, obtuvo la Licenciatura en Ciencias Sociales en el "Institut d'Etudes Sociales" de Paris (1975).
De regreso de París, fue director del quinquenal Anaitasuna.
Torrealdai ha sido profesor de Sociología en la Universidad de Deusto y ha impartido clases de doctorado en la UPV. En la actualidad lo hace en Mondragon Unibertsitatea. Desde que se fundara Euskaldunon Egunkaria, es miembro del Consejo de Administración y director del Consejo Editorial. A partir de 1977 y hasta ahora, dirige la revista Jakin. Además, es miembro correspondiente de Euskaltzaindia-Real Academia de la Lengua Vasca desde 1975.
Bibliografía
Torrealdai ha escrito muchos libros, algunos de los cuales son los siguientes:
o Iraultzaz, Jakin, 1973
o El euskara y la cultura escrita, Siadeko, 1976
o Euskal idazleak gaur, Jakin, 1977
o Euskal liburu eta aldizkariak, Euskaltzaindia, 1978
o Liburuak eta batasuna, Euskaltzaindia, 1978
o Euskal Idazleak eta Euskara Batua, Euskaltzaindia, 1978
o Euskararen zapalkuntza, Jakin, 1982
o Euskara eta Euskal Telebista, Elkar, 1984
o Bertsolariei inkesta, Jakin, 1987
o Karlos Santamaria eta euskal kultura, Diputación Foral de Gipuzkoa, 1994
o XX. Mendeko euskal liburuen katalogoa, Diputación Foral de Gipuzkoa, 1993-1997
o Euskal kultura gaur. Liburuaren mundua, Jakin, 1997
o El libro negro del euskara, Ttarttalo, 1998
o Martin Ugalde: Andoaindik Hondarrabira Caracasetik barrena, Jakin, 1998
o La Censura de Franco y los escritores vascos del 98, Ttarttalo, 1998
o La Censura de Franco y el tema vasco, Fundación Kutxa, 1999
• Premios
o Premio Kirikiño (1972), al mejor trabajo periodístico del año realizado en euskara
o Premio Tontorra (1977), concedido por la Sociedad Gerediaga, por el trabajo realizado en la producción de libros y en el periodismo
o Premio Euskadi de plata (1977), por el libro Euskal Kultura Gaur
o Premio Euskadi de plata (1978), por el libro El libro negro del Euskara
o Premio Ciudad de Irún (1998), en la sección de ensayo, al libro La censura de Franco y el tema vasco